Consulter un Travailleur Social pour Anxiété, Dépression, Épuisement | Différence avec Psychologue | Sylvie Bertrand-Giroux T.S. | St-Bruno
Quelle est la différence entre un travailleur social, un psychologue et un coach ?
Un guide rigoureux pour comprendre ces trois professions et identifier celle qui répond à vos besoins
Quelle est la différence entre un travailleur social, un psychologue et un coach?
Guide comparatif pour mieux comprendre ces trois professions
Non réglementé
Aucun ordre professionnel au Québec. Peut avoir des certifications privées (ex. : ICF Québec, SICPNL)
Baccalauréat (3-4 ans) ou Maîtrise (2 ans) en travail social d'une université reconnue au Québec
Aucune formation obligatoire. Certifications privées disponibles (durée variable: quelques jours à quelques mois)
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Fonctionnement social de la personne en interaction avec son environnement
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Évaluer et intervenir sur les facteurs sociaux, économiques et relationnels qui affectent le bien-être (emploi, logement, revenu, relations, accès aux services)
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Favoriser le développement optimal de l'être humain en lien avec son milieu
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Santé psychologique et mentale
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Favoriser la santé psychologique et rétablir la santé mentale de l'être humain
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Atteinte d'objectifs et développement de potentiel
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Accompagnement pour le développement personnel ou professionnel
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Équilibre entre besoins et ressources disponibles
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Résolution de problèmes sociaux
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Renforcement du pouvoir d'agir
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Soutien dans les rôles sociaux
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Défense des droits
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Réinsertion sociale
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Équilibre entre besoins et ressources disponibles
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Résolution de problèmes sociaux
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Gestion de l'anxiété, de la dépression et de l'épuisement liés aux situations de vie
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Amélioration des conditions de vie (revenu, emploi, logement, relations)
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Renforcement du pouvoir d'agir (empowerment)
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Soutien dans les rôles sociaux (parent, conjoint, travailleur)
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Défense des droits
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Réinsertion sociale et communautaire
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Évaluation du fonctionnement psychologique
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Diagnostic des troubles mentaux
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Traitement psychologique
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Psychothérapie
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Rétablissement de la santé mentale
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Développement de carrière
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Objectifs de vie
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Leadership
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Performance sportive
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Gestion du temps
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Croissance personnelle
Le travailleur social NE PEUT PAS :
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Poser un diagnostic de trouble mental (trouble anxieux généralisé, dépression majeure, trouble bipolaire, etc.)
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Pratiquer la psychothérapie (sans permis de psychothérapeute délivré par l'OPQ)
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Traiter des troubles mentaux complexes ou persistants nécessitant une intervention psychologique spécialisée
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Effectuer des tests psychométriques ou des évaluations neuropsychologiques
Le travailleur social PEUT :
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Évaluer le fonctionnement social de la personne
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Accompagner une personne vivant de l'anxiété, de la dépression ou de l'épuisement en agissant sur ses conditions de vie et son environnement
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Intervenir sur les déterminants sociaux de la santé (revenu, emploi, logement, isolement, relations, accès aux services)
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Référer à un psychologue ou un médecin si un diagnostic ou un traitement psychologique est nécessaire
Le psychologue NE PEUT PAS :
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Intervenir directement sur les déterminants sociaux (trouver un logement, accéder aux services sociaux, obtenir de l'aide financière)
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Agir comme travailleur social dans les dossiers de protection de la jeunesse, de tutelle ou d'évaluation psychosociale (sans être membre de l'OTSTCFQ)
Le psychologue PEUT :
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Diagnostiquer les troubles mentaux
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Offrir de la psychothérapie et des traitements psychologiques
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Effectuer des évaluations psychologiques complètes
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Traiter des troubles mentaux complexes ou persistants
Le coach NE PEUT PAS :
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Poser un diagnostic de trouble mental ou de santé mentale
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Effectuer une évaluation psychologique ou du fonctionnement social
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Pratiquer la psychothérapie ou offrir un traitement pour des troubles mentaux
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Intervenir auprès de personnes en détresse psychologique importante (anxiété sévère, dépression, idées suicidaires, traumatismes)
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Intervenir sur des problèmes sociaux complexes (violence, pauvreté, crises familiales, dépendances)
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Utiliser les titres réservés : "psychothérapeute", "thérapeute", "psychologue" ou "travailleur social"
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Garantir la confidentialité au même titre qu'un professionnel réglementé (aucun ordre professionnel, aucun mécanisme de plainte légal)
Le coach PEUT :
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Accompagner des personnes déjà stables et fonctionnelles vers l'atteinte d'objectifs précis
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Utiliser des techniques de questionnement, de motivation et de développement du potentiel
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Aider à clarifier des objectifs, des valeurs, des priorités de vie ou de carrière
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Soutenir le développement de compétences, d'habitudes et de stratégies d'action
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Travailler sur la performance, la productivité et le leadership
IMPORTANT : Le coaching n'est pas réglementé au Québec. N'importe qui peut s'appeler "coach" sans formation obligatoire ni supervision professionnelle. Vérifiez toujours les qualifications, l'expérience et les références avant de consulter.
✗ Non. Le travailleur social évalue le fonctionnement social, mais ne pose pas de diagnostic de trouble de santé mentale
✓ Oui. Autorisé à diagnostiquer les troubles mentaux selon le DSM-5 ou la CIM-11
✗ Non. Ne peut ni évaluer, ni diagnostiquer, ni traiter des problèmes de santé mentale
✓ Oui (Loi 21, article 37.1 du Code des professions):
En partage avec d'autres professionnels :
• Évaluer une personne atteinte d'un trouble mental ou neuropsychologique
• Évaluer en protection de la jeunesse (DPJ)
• Évaluer en matière de garde d'enfants et droits d'accès
• Évaluer pour l'adoption
• Déterminer le plan d'intervention (contexte spécifique de réadaptation jeunesse)
• Décider de l'utilisation de mesures de contention ou d'isolement
Exclusif aux travailleurs sociaux :
• Évaluation du fonctionnement social
• Procéder à l'évaluation psychosociale dans le cadre de la tutelle au majeur, du mandat de protection ou de la représentation temporaire
✓ Oui (Loi 21):
• Évaluer les troubles mentaux et poser un diagnostic
• Évaluer le fonctionnement psychologique
• Pratiquer la psychothérapie
• Utiliser des tests psychométriques
• Évaluer en neuropsychologie
✗ Aucune activité réservée. Ne peut pas faire d'évaluation clinique, de diagnostic, ni de psychothérapie.
Personnes et familles vivant des difficultés liées à leur fonctionnement social et aux conditions de leur vie quotidienne :
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Anxiété et dépression liées aux situations de vie (stress financier, conflits familiaux, transitions de vie)
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Épuisement professionnel ou parental
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Isolement social
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Violence conjugale ou familiale
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Problèmes d'adaptation
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Marginalisation
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Crises familiales
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Dépendances
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Etc.
Personnes nécessitant un diagnostic de trouble mental (anxiété généralisée, dépression majeure, trouble de stress post-traumatique, troubles de personnalité, etc.), une évaluation psychologique approfondie, ou un traitement psychologique structuré pour des troubles mentaux complexes ou persistants.
Personnes cherchant à atteindre des objectifs, améliorer leur performance ou développer leurs compétences.
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Vous vivez de l'anxiété ou de la dépression liée à votre situation de vie : stress financier, conflits au travail ou en famille, isolement social, transitions difficiles (séparation, deuil, perte d'emploi)
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Vous êtes épuisé par vos responsabilités familiales ou professionnelles et avez besoin d'aide pour équilibrer vos rôles
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Vos difficultés psychologiques sont amplifiées par des problèmes de logement, de revenu, d'accès aux services ou de relations sociales
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Vous avez besoin d'aide pour naviguer dans les ressources communautaires ou les systèmes (CLSC, DPJ, services sociaux)
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Vous vivez une crise familiale, de la violence conjugale, ou des difficultés d'adaptation
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Vous avez besoin de soutien dans vos démarches (ex. : tutelle, protection de la jeunesse, droits sociaux)
Le travailleur social évalue votre fonctionnement social et intervient sur les facteurs de votre environnement qui affectent votre bien-être. Il ne pose pas de diagnostic de trouble mental, mais peut vous accompagner dans la gestion de l'anxiété, de la dépression ou de l'épuisement en agissant sur vos conditions de vie.
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Vous souffrez de symptômes persistants d'anxiété ou de dépression qui ne s'améliorent pas malgré des changements dans votre vie
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Vous avez besoin d'un diagnostic de trouble mental (trouble anxieux, dépression majeure, trouble de stress post-traumatique, etc.)
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Vous vivez des traumatismes complexes nécessitant un traitement psychologique spécialisé
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Vous avez besoin d'une psychothérapie structurée pour traiter un trouble mental
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Vous nécessitez une évaluation psychologique complète (tests psychométriques, évaluation neuropsychologique)
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Vos difficultés psychologiques persistent indépendamment de vos conditions de vie
Le psychologue évalue votre fonctionnement psychologique, pose des diagnostics de troubles mentaux et offre des traitements psychologiques.
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Vous êtes déjà stable sur le plan personnel et émotionnel et souhaitez développer votre plein potentiel
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Vous avez des objectifs professionnels précis à atteindre (avancement de carrière, transition professionnelle, développement de leadership)
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Vous voulez améliorer vos performances dans un domaine spécifique (gestion du temps, productivité, communication, prise de décision)
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Vous cherchez à clarifier vos valeurs, vos priorités ou votre vision de vie
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Vous souhaitez développer de nouvelles compétences ou habitudes
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Vous avez besoin d'un accompagnement pour maintenir votre motivation vers un objectif défini
Le coach vous aide à mobiliser vos forces et vos ressources pour atteindre des objectifs concrets. Il ne traite pas de problèmes de santé mentale ni de difficultés sociales importantes. Le coaching se concentre sur le futur et l'action, pas sur les blessures du passé ou les troubles actuels.
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Approche systémique
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La personne est en interaction avec son environnement (famille, communauté, société)
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Accent sur les déterminants sociaux de la santé : revenu, emploi, logement, éducation, relations sociales, accès aux services. Intervention axée sur l'empowerment, la justice sociale et la défense des droits
Approche clinique et scientifique
Basée sur la recherche en psychologie
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Différentes approches thérapeutiques (cognitivo-comportementale, psychodynamique, humaniste, etc.)
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Approche brève
Focus sur le futur, les forces de la personne et les stratégies concrètes
Pas d'exploration approfondie du passé ni des traumatismes
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Variable selon le besoin: de quelques rencontres à un suivi à long terme
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Souvent lié à des crises ou transitions de vie
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Variable: de la thérapie brève (8-12 séances) à la thérapie à long terme (plusieurs années selon l'approche)
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Généralement court à moyen terme : de quelques séances à quelques mois pour atteindre un objectif spécifique défini au départ
• CLSC / CISSS / CIUSSS
• Protection de la jeunesse
• Hôpitaux
• Écoles
• Organismes communautaires
• Pratique privée
• Cliniques privées
• Hôpitaux
• Écoles
• Centres de réadaptation
• Recherche universitaire
• Entreprises (psychologie organisationnelle)
• Pratique privée
• Entreprises
• Organisations sportives
• Centres de développement personnel
• En ligne
✓ Code de déontologie strict de l'OTSTCFQ
Mécanismes de plaintes et sanctions disciplinaires
✓ Code de déontologie strict de l'OPQ
Mécanismes de plaintes et sanctions disciplinaires
✗ Aucun encadrement déontologique au Québec
Certaines associations privées (comme ICF Québec) ont des codes d'éthique volontaires, mais sans pouvoir disciplinaire légal
Important à savoir pour bien choisir
Quand consulter un travailleur social (T.S.)?
Lorsque vous vivez des difficultés liées à vos conditions de vie, vos relations ou votre environnement : anxiété ou dépression causées par des problèmes financiers, des conflits familiaux, de l'isolement social, de l'épuisement professionnel ou parental, des transitions de vie difficiles (séparation, deuil, perte d'emploi), ou que vous avez besoin d'aide pour naviguer dans les services sociaux et accéder à des ressources. Le T.S. peut vous accompagner dans des moments de crise, pour améliorer votre fonctionnement social, et pour agir sur les facteurs de votre environnement qui affectent votre bien-être.
Quand consulter un psychologue?
Lorsque vous souffrez de troubles de santé mentale diagnostiqués ou soupçonnés (anxiété, dépression, trouble de stress post-traumatique, etc.), que vous avez besoin d'une évaluation psychologique complète, d'un diagnostic, ou d'une psychothérapie structurée pour traiter des difficultés psychologiques.
Et si j'ai besoin des deux ?
Il est fréquent qu'une personne bénéficie à la fois de l'accompagnement d'un travailleur social (pour améliorer ses conditions de vie et son fonctionnement social) et d'un psychologue (pour traiter un trouble mental diagnostiqué). Les deux professionnels peuvent collaborer dans votre intérêt.
Quand consulter un coach?
Lorsque vous êtes déjà dans un bon état de santé mentale et sociale, et que vous souhaitez atteindre des objectifs spécifiques, améliorer vos performances (professionnelles, sportives, personnelles), développer de nouvelles compétences, ou clarifier vos aspirations de vie.
Attention - Limite importante du coaching :
Un coach ne peut pas et ne doit pas remplacer un professionnel de la santé mentale ou des services sociaux. Si vous vivez de la détresse psychologique importante, de l'anxiété sévère, de la dépression, des pensées suicidaires, des traumatismes, de la violence, de la pauvreté ou tout autre problème de santé mentale ou sociale significatif, vous devez consulter un travailleur social, un psychologue ou un médecin. Le coaching s'adresse uniquement aux personnes qui sont déjà stables et fonctionnelles.
Synthèse :
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Vous vivez de la détresse psychologique importante, de l'anxiété sévère, de la dépression ou des pensées suicidaires → Consultez un psychologue ou votre médecin
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Vous êtes en crise (violence, pauvreté, perte d'emploi, conflit familial majeur, isolement social) → Consultez un travailleur social
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Vous avez besoin d'un diagnostic, d'une évaluation clinique ou d'un traitement → Consultez un psychologue
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Vous avez besoin d'aide pour accéder à des services ou des ressources → Consultez un travailleur social
Ce que les T.S. PEUVENT faire avec anxiété/dépression/épuisement :
✓ Accompagner les personnes dont l'anxiété, la dépression ou l'épuisement sont liés aux conditions de vie
✓ Intervenir sur les déterminants sociaux de la santé (emploi, logement, revenu, relations, isolement)
✓ Évaluer le fonctionnement social (pas le fonctionnement psychologique)
✓ Soutenir dans les rôles sociaux (parent, conjoint, travailleur)
✓ Référer au psychologue ou médecin si nécessaire
Ce que les T.S. NE PEUVENT PAS faire :
✗ Poser un diagnostic de trouble mental (DSM5)
✗ Pratiquer la psychothérapie (sans permis de psychothérapeute)
✗ Traiter des troubles mentaux complexes ou persistants
Cadre de référence pour justifier l'intervention des T.S. :
Les déterminants sociaux de la santé (OMS) : conditions dans lesquelles les personnes naissent, grandissent, vivent, travaillent et vieillissent (revenu, emploi, éducation, logement, soutien social, accès aux services). Ces conditions affectent directement la santé mentale et le bien-être.
Sources officielles utilisées pour ce tableau
Toutes les informations de ce tableau sont basées sur des sources officielles et vérifiables :
Législation et réglementation professionnelle :
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Code des professions du Québec - Article 37.1 (Activités réservées) : https://www.legisquebec.gouv.qc.ca/fr/document/lc/C-26
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Loi modifiant le Code des professions (Projet de loi 21, 2009) - Domaine de la santé mentale et des relations humaines
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Office des professions du Québec : https://www.opq.gouv.qc.ca/
Ordre des travailleurs sociaux et thérapeutes conjugaux et familiaux du Québec (OTSTCFQ) :
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Activités réservées : https://www.otstcfq.org/activites-reservees/
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Le projet de loi 21 : https://www.otstcfq.org/public/nos-professions/le-projet-de-loi-21/
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Champ d'exercice du travail social : https://www.otstcfq.org/public/nos-professions/travail-social/
Ordre des psychologues du Québec (OPQ) :
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Site officiel : https://www.ordrepsy.qc.ca/
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Psychothérapie : https://www.ordrepsy.qc.ca/psychotherapie
Déterminants sociaux de la santé :
Coaching (profession non réglementée) :
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ICF Québec (Association privée - codes d'éthique volontaires, sans pouvoir légal)
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Office des professions du Québec - Confirmation que le coaching n'est pas réglementé au Québec
Autres :
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Université de Sherbrooke - Les professions de la relation d'aide (2018) : Document PDF officiel
Note importante : Les informations contenues dans ce tableau sont exactes au moment de sa création (février 2026) selon les sources officielles citées. Pour toute question spécifique concernant votre situation, veuillez consulter directement l'ordre professionnel concerné ou un professionnel qualifié.
